Världens bästa curlare fikade i Gräsmark: ”Har en stark känsla för bygden”

Lite mästarcurling till kaffet. Det fick många att styra kosan mot församlingshemmet i Gräsmark nyligen. Framgångsrika Lag Edins Oskar Eriksson, med rötter i Västerottna, delade med sig av minnen och reflexioner.

– Jag har en stark känsla för den här bygden, säger han.

Oskars pappa kommer från Västerrottna.

– Sedan barnsben var jag många helger och stora delar av somrarna hemma hos farmor och farfar i Berg, Västerrottna. Jag spenderade mycket tid där. Med allt från att köra in hö och hjälpa pappa i skogen till att fiska och bada. Jag har en massa härliga minnen härifrån.

Oskar farfar gick bort i somras.

– Han var den siste som bodde där. Huset är kvar och pappa och hans syskon tar hand om det. Jag hoppas kunna fortsätta komma hit, framför allt på somrarna då jag är hemma mycket.

Oskars starka känsla för bygden gjorde att det var självklart att tacka ja när frågan om att hålla föredrag dök upp.

– Kul att bli ombedd att komma hit. Då förstår man ju att folk här har uppmärksammat vad jag gjort inom curlingen.

Oskars föredrag i Gräsmarks församlingshem handlade både om OS och vägen mot målet.

– Resultaten är det ju många som har koll på, så jag försöker gå in lite djupare på hur det är att delta i ett OS och hur jag har tagit mig dit.

– Jag är väl den curlingspelare i världen som har vunnit flest OS-medaljer; fyra stycken. I Peking senast lyckades jag ju med bedriften att både vinna guld med Lag Edin och brons i mixed dubbel med Almida de Val, säger Oskar.

Och hans merittyngd gäller inte bara OS. Sedan OS-guldet 2022 är han världens mest dekorerade curlingspelare med 4 OS-, 12 VM-, 10 EM- och 2 JVM-medaljer.

Hur gör man för att hålla sig på topp så länge?

– Det är en bra fråga. Vi har frågat oss det själva (skratt). Men det handlar väl om den där viljan att fortsätta förbättra sig. Har man haft framgång och sedan stöter på motgångar så kan det ju gå åt två håll. Antingen viker man ner sig eller så lyckas man hitta nya mål. Om något annat lag spelar bättre än vi triggas vi ännu mer och jobbar ännu hårdare. Just den här kvartetten i Lag Edin spelar ihop för sjunde året. Bra lagkamrater vågar ställa krav på varandra.

Hur skapar man ett bra lag?

– Man lär känna varandra. Om man respekterar varandras olikheter kan man göra styrkor av det. Det tycker jag är något vi har hanterat väldigt bra genom åren.

Och om ett mästerskap börjar dåligt?

– Man får inte gräva ner sig om man förlorar. En grundserie är lång, minst nio matcher. Det gäller bara att försöka hitta in i turneringen så fort som möjligt. Även av en förlust lär man sig saker. Hur är isen? Hur är stenarna? Det är sådant man måste fokusera på för att kunna bli bättre och bättre under ett mästerskap.

Oskar har mycket att välja på när det gäller höjdpunkter i karriären, men en topp-3 kommer ändå ganska snabbt.

– OS-guldet är väldigt svårt att toppa så det tar förstaplatsen. På plats två och tre kommer väl våra oöverträffade guldsviter då. Fyra VM-guld i rad och fyra EM-guld i rad. Det är också väldigt stora bedrifter.

Curling är en populär tv-sport, inte minst tack vare svenska mästerskapsframgångar, men antalet utövare i Sverige är inte riktigt på topp.

– Det har varit ett lite dalande intresse. Liksom när det gäller många andra sporter. Det är inte alldeles enkelt att börja spela, men många klubbar, bland annat min i Karlstad, har prova på-kvällar. Det är en bra möjlighet för den som är intresserad. Det positiva är att det är en billig aktivitet. Det mesta finns att låna, säger Oskar Eriksson.

Närmaste mästerskap för Lag Edin är EM i november.

– Före det har vi ett gäng stortävlingar. Vi kommer att åka till Kanada inom kort och spela vår andra tävling för säsongen. Det blir mycket åkande fram och tillbaka till Kanada under höst och vinter. Sedan är det ett VM i vår. Det är väl det viktigaste för oss just nu eftersom det räknas som OS-kval. OS är vårt långsiktiga mål, säger Oskar Eriksson.