Segerjubel för Solberg: ”Otrolig lättnad”

Oliver Solberg tog en historisk seger i tidernas första EM-rally i Värmland. Till slut blev marginalen betryggande 22,5 sekunder.

Förutom jublande glädje finns en annan känsla:

– Lättnad, otrolig lättnad.

Toppstriden var länge stenhård i Bauhaus Royal Rally of Scandinavia mellan Oliver Solberg och Hayden Paddon, Nya Zeeland.

Det svängde lite under lördagen, men halvvägs var läget oförändrat jämfört med efter fredagsetappen.

Vid uppehåll för lunch och service i Karlstad efter fyra körda sträckor under lördagen, tolv totalt, och med fyra kvar hade hemmafavoriten ett grepp på 10,2 sekunder, exakt samma som efter fredagens åtta sträckor.

Men under eftermiddagsloopen satte Solberg in vinnarstöten. Han tog hem tre sträckor och hade 25,7 sekunder att gå på inför sista, Colins 2, som också var powerstage.

– Jag pushade de två första på eftermiddagen. Då visste han att han inte kunde ta i kapp och backade av.

Solberg körde lite på säkerhet och fick som sträcktrea stryk med 3,1 sekunder av Paddon, men triumfen var ändå helt ohotad.

– Det var mycket sten och jag behövde inte poängen (extra på powerstage).

Hayden Paddon deppade inte särskilt.

– Jag är väldigt nöjd, det var perfekt för mästerskapet, säger den tidigare VM-stjärnan, som utökade ledningen totalt.

I rallyt var glappet till trean Martins Sesks stort, hela 1,09 minuter.

Det här är andra stora framgången på svensk mark i år för 21-åringen från Mitandersfors. Han vann WRC 2-klassen i Svenska rallyt i februari.

Han beskriver känslan som likadan.

– Det blir automatisk press att man vill göra det bra, och enda bra för mig är seger. Skönt att klara det. Men här är jag hemma-hemma och det är en mer lugn känsla. Jag vet att farten varit bra hela året, men haft lite otur. Nu funkade allt.

Solberg gjorde bara ett inhopp i EM och behövde inte tänka på något mästerskap.

– Man kan ha mer kul och köra och satsa på att vinna.

Var det mycket fans?

– Ja, otroligt. Så mycket folk och meddelanden. Det är häftigt alltså.

Efter en rejäl luftfärd över Collins Crest (43 meter) nådde han målet och kunde segerjubla. Mamma Pernilla och pappa Petter mötte upp.

Hur ska du fira?

– Ta en middag med teamet och en liten fest kanske.

Solberg hyllar också tävlingen.

– Otroligt bra. Det är alltid bra organiserat på rally här hemma i Sverige, men jag var mest imponerad av hur bra och häftiga vägarna var, och hur svårt det var. Sträckorna hade verkligen allt.

Även konkurrenterna uppskattade rallyt.

– Vi har sagt allihop att det nog är det svåraste vi kört, när det går så fort. Häftigt och farligt på samma gång. Det finns ingen marginal att göra misstag. Jag är förvånad att inte mer hänt. När man kör ser man att det varit bilar i vartenda dike.

Solberg hade inte ett enda riktigt problem på hela tiden.

Nu laddar han om för VM, där han ligger tvåa i WRC 2-klassen efter fyra körda tävlingar.

– Det är Estland om två veckor. Det här var bra träning.

Nästa VM-rally efter är inte bestämt än.

Veiby rullade

Flera av de andra med Värmlandsintresse hade kämpigt i Royal Rally of Scandinavia.

Ole Christian Veiby med kartläsaren Jonas Andersson från Gunnarskog rullade på lördagens första sträcka. Besättningen klarade sig helt oskadd, men framrutan på Folkvagnen gick sönder. Duon hjälptes tillbaka på vägen av åskådare och ville fortsätta utan framruta, men stoppades från start på nästa sträcka. Slutåkt, alltså.

Veiby/Andersson hade det ganska tungt redan under fredagen och låg på 13:e plats, över två minuter från täten.

Fina tider av Åhlin

Karlstadsföraren Fredrik Åhlin kastade in handduken efter två sträckor och lika många punkteringar på fredagen, och startade om med tidstillägg. Han fick riktigt bra fart på Skodan under lördagen och radade upp fina sträckplaceringar: åtta, sex, sju, åtta, sju, sex, sex och 14. Men hamnade långt ner sammandraget, drygt en timme efter.